Hérnia de disco

            A coluna vertebral é composta por vértebras (osso). Essas vértebras protegem e ficam em torno de um canal por onde passa a medula espinhal ou nervosa, que é uma estrutura do sistema nervoso que transmite a informação de movimento e sensibilidade do cérebro até nosso corpo (braços, pernas, etc.). Entre as vértebras cervicais, torácicas e lombares, estão os discos intervertebrais, estruturas em forma de anel, constituídas por tecido cartilaginoso e elástico cuja função é evitar o atrito entre uma vértebra e outra e amortecer o impacto.

          Os discos intervertebrais desgastam-se com o tempo e o uso repetitivo, o que facilita a formação de hérnias de disco, ou seja, parte deles sai da posição normal e podem comprimir tanto a própria medula espinhal quanto as raízes (nervos) que saem dela para levar a informação de movimento para o corpo ou entram nela trazendo informações de sensibilidade para que cheguem ao cérebro. O problema é mais frequente nas regiões lombar e cervical, por serem áreas mais expostas ao movimento e que suportam mais carga.

              Os sintomas variam entre dor que pode ser leve até muito intensa apenas na região da coluna ou se estender para ombro e braços (se a hérnia for cervical) ou nádegas e perna (se a hérnia for lombar). Os pacientes podem ainda apresentar dormência e fraqueza nos membros, alterações no controle da urina e fezes e impotência (no caso de homens). O diagnóstico pode ser facilmente feito com exame de ressonância magnética da coluna. Exames como tomografia, eletroneuromiografia e raio X podem ser necessários para complementação da investigação.

              O médico avalia se há indicação de cirurgia de urgência, mas na maior parte das vezes é tentado primeiro um tratamento conservador que pode incluir desde medicamentos, fisioterapia, perda de peso, acupuntura, entre outras terapêuticas, dependendo do caso. A cirurgia varia de simples remoção da hérnia (mais comumente), até colocação de próteses (cages e parafusos) quando geralmente há outros problemas de coluna associados a formação da hérnia.

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